替代能源方面有了另外一个重要的“突破口”

    目前，在美国，已经有许多州县准备对自己境内的潜在地热能进行开采和利用美国阿拉斯加州州政府正在对阿拉斯加州境内最大的火山群进行勘测，旨在找出可利用的地热能源。据有关专家预计，这些火山群和附近的温泉能够解决州内超过25%的能源供应。美国“未来之物”（The Future of the Things）网站发布的这条消息，意味着人们在寻找替代能源方面有了另外一个重要的“突破口”。

    第一座被获准开采的火山叫做斯普尔火山。这座海拔3400米，顶部常年被冰雪覆盖的成层火山位于阿拉斯加州阿留申火山-岩浆弧地带。另外一座被列在了勘探计划当中的是奥古斯丁成层火山，它位于美国阿拉斯加州南部安克雷奇市附近，海拔高度为1300米。

    目前，在美国，已经有许多州县准备对自己境内的潜在地热能进行开采和利用。美国地热能源开发协会执行主席卡尔•盖维（Karl Gawell）在谈到目前地热开采为何如此活跃时说道：“能源使用价格的高涨以及气候状况的变化使得地热能源的开采显得非常迫切。”

    当然，在不断加大开采力度的同时，科学家们也不得不面对各种困难和挑战。首先需要考虑的就是安全性问题，斯普尔火山有一个叫做“克雷特峰”的火山口，在上个世纪已经先后发生了两次火山爆发。最近的一次是在1992年，爆发产生的火山灰波及到了130公里以外的地区，对安克雷奇市造成了重创。 2004年，阿拉斯加火山观测中心还曾发出过一个预示性警告：由于探测到火山地表内地震的高频发性，该火山仍然存在爆发的危险。不过最近，该中心测试出斯普尔火山目前处于绿色安全状态，尚无爆发迹象。但是，对如此不稳定的地热能源进行勘探和开采，有关专家还是表现出了安全方面的顾虑。其次，阿拉斯加火山群中的地热能都普遍集中于地表较深层面，这就为开采工作增加了一定的难度。要在更广范围、更深程度上进行开采勘探，就需要设计出精密而巧妙的开采方案。

    “未来之物”网站此前还发布过一项与地热能源有关的“能源开发项目”，该项目旨在建立一个环保型的能源开发工厂，将太阳能与地热能结合起来使用。

    目前，全世界各个国家都在为寻找和利用新的替代能源而积极努力着。由新加坡微电子研究院开发研制出“高柔韧性染料敏化太阳能电池”就是其中比较突出的项目。而就在不久前，美国麻省理工学院的科学家们还研究出了一种可以将太阳能和水转化为液氢和液氧等燃料电池的方法。