高空风电的开发

　　风电是当今世界上发展最快的能源产业，10年来它以每年30%的速度增长。然而，目前的风能利用仅限于几十米至百米的低空，其一大缺点就是不恒定可靠。而在几千米至1万米的高空，不仅风速更大，且风力稳定，一年中不刮风的时间不足5%。专家普遍认为高空风能要比地面高出数百倍。在海拔4600米到1万米的高空，气流强劲稳定，是理想的空中风电厂。

　　虽然听起来很美，但要制造一个高达万米的涡轮机显然不可能。目前，很多发达国家都在开发高空风电技术。目前主要有两种高空风电的构架方式。第一种是在空中建造发电站，然后通过电缆输送到地面；第二种类似放“风筝”，通过拉伸产生机械能，再由发电机转换为电能。

　　2008年，据英国《卫报》报道，荷兰代尔夫特工业大学的科学家将一只面积为10平方米的风筝放入1000米的高空，风筝通过拉与地面发电机连接的绳子最终产生了10千瓦的电力。研究人员还设计了一个由众多风筝组成的梯形电站，能产生100兆瓦电流。

　　同荷兰的风筝相比，意大利的装置更像是放风筝的“旋转木马”。该装置的发电原理是：500～800米高的风筝在风力作用下，带动地面的转盘在磁场中旋转产生电能。研究人员通过计算估计，一个直径1600米的转盘、2000平方米的风筝的发电能力可达100万千瓦，这相当于意大利目前电力的1/30。

　　美国也推出了“高空风车场”计划。在这个计划中，发电机等主要发电设备全部跟随风筝由风轮机带动飞入空中，最终悬停在1万米高空。在这里，时速近320公里的强劲气流吹动风车叶片发电，再由电缆将电能以2万伏的高压输送到地面。

　　据计算，这些高空风电的建设成本和发电成本远低于化石燃料和常规低空风能。几乎所有人都称之为“一场能源革命”。