牛的瘤胃里有可开发的生物燃料酶

   美国研究人员日前报告说，他们从牛的瘤胃中找到大量此前未知的微生物酶，这些酶可用于开发第二代生物燃料。

　　研究人员说，不同于利用玉米等粮食作物为原料生产的第一代生物燃料，第二代生物燃料主要以秸秆、草和木材等农林废弃物为原料，它比第一代生物燃料更加经济环保，并且不占用耕地。然而，如何分解秸秆、草和木材等植物原料细胞壁内的纤维素，这是开发第二代生物燃料所面临的难题。

　　参与研究的伊利诺伊大学教授罗德里克 麦凯说，分解植物细胞壁内的纤维素等多糖实际上是牛在反刍过程中所做的事情，因此他们研究了牛的消化机制，并从中寻找可用于生产生物燃料的酶。

　　研究人员说，这项研究表明，牛的瘤胃中的微生物是分解纤维素等多糖的酶的重要来源，未来可利用这种微生物产生的酶大规模生产第二代生物燃料。